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“哎……大可不必。我就是奉师门之命去处理一个邪修，顺便把备选弟子领回来，省得劳烦别人再跑一趟。”支修顿了顿，大致将安乐乡里那邪修“太岁”的事讲了，“此人横空出世，惊动了‘星辰海’，非得除掉不可。”
苏准听完震惊了：“你说什么？太岁？世上真有太岁？你还见到了！”
支修一愣：“怎么，你知道？”
“我是听说过这名号，”苏准迟疑道，“可……那也不是人啊。”
“不是人是什么？”
“是个……是个图腾，臆想出来的邪神。”苏准说，“民间邪祟们资源稀缺，好抱团，这你知道。”
支修点头。
“他们走什么道的都有，抱团在一起就是互利互助，很少有所有人都服的领头人，所以往往会捏造个‘西王母’、‘太岁星君’之类的神，聚会时一起拜一拜……那就是个仪式，拜了代表大家是一路人。我在天机阁的时候，抓到过一伙拜‘太岁’的邪祟。”
支修：“大火不走，蝉声无尽。”
“对，就是这句！”苏准道，“‘太岁’是个木雕的神龛啊！怎么，他们竟把神龛弄活了？”
两人对视一眼，神色都有些凝重。
苏准又问：“你说他惊动了‘星辰海’，是怎么回事？”
“星辰海”是玄隐群山中一处深渊绝境，据说能窥见命数。
但命数何其玄妙，窥天之人一不小心就会陷在里面，死无葬身之地，所以玄隐山明令禁止弟子入内。除了司命大长老章珏以外，即便是升灵峰主，若无召，也只许十年下星辰海一次，一次绝不能超过半炷香，更不能窥视自己的命。
支修道：“是星辰海召唤了照庭，给了‘龙脉’一个模糊的指向。我带着照庭下去时，见金平附近有浊气动荡……就是出了妖邪的意思。动荡并不剧烈，我们当时都觉得那应该是个筑基中后期，只是既然惊动了星辰海，此人必有邪门的地方，保险起见，我师尊才让我走一趟。”
“连星辰海都没看出那邪祟修为？”
“不然我肯定不会托大独自前往。我死活无所谓，金平几百万人口不是闹着玩的。”支修说到这，又皱眉道，“不过那个‘半步蝉蜕’水份太大。我见过端睿师姐指点亲传弟子，把修为压到灵窍期，筑基弟子照样没有还手之力——那邪修却能被小庞一个人间行走带着个凡人小孩偷袭得手。可他修为又确实是升灵后期……给我感觉，有点像是丹药堆的修为。”
“丹药是沙子，能堆个鸡窝猪圈顶天了，可盖不了楼，”苏准道，“要是丹药能堆出升灵，玄隐得有多少峰主？”
“这我知道……”支修正要说什么，突然，静谧的澄净堂中响起细碎的铃声。
小院里，所有闲着的稻童无符自动，集体转身面朝窗户，仰头往天上看。
苏准回手推开澄净堂的窗。
流星似箭，刺破了宁静的夜空。
“怎么好端端的，南天星陨了？”苏准喃喃道，“不祥之兆啊。”
作者有话要说：
快写不动了……
货币购买力和兑换体系大概是这样的：
一个铜钱俩张饼（死面没肉），就点水够一顿饭，卖不完晚上有折扣。
一贯钱（一吊钱）有一千五百铜钱=一两白银
十二两白银=一两黄金。
第18章 龙咬尾（六）
第一颗流星落下的时候，阿响跑到了画舫渡口，正好跟一辆运冰车擦肩而过。
她一脑门热汗被凉意冲下去一多半，沉沉地，她吐出了一口郁气。
阿响虚岁十五，爹没得早。早年间家里有几亩薄田，只是实在没劳力。孤老头弱媳妇带着个娃，一年累死累活，也刨不出几颗粮，雇人又算不过账来，于是后来有人来收田建厂，爷爷就把地卖了。
开头几年日子不坏，在厂里做工，怎么也比种地来钱快，只是好景不长，前年厂里突然说五十岁以上的不要了，一家人立刻没了生计。
当年卖地得的钱也越来越不禁花，让阿响娘一场病就用了个精光。
钱没了，人也没留住，只剩祖孙俩相依为命。为了挣口饭吃，力夫、跑堂……她跟着爷爷什么都干过。恰逢大选年，爷孙俩到金平来找饭碗，在南郊的厂区做零工。
阿响这一阵发了笔小财。
一开始，是有人在南城门外鸣冤，好像是说修腾云蛟铁轨的时候，家里田地被狗官贪了去，求告无门，进京讨说法。后来不知是没人管还是怎的，反正那些人为了壮声势，开始雇人跟他们一起鸣。
这活儿简单，只要领份状纸在路边等，看见有漂亮的车马经过，就把状纸举起来，跟着大家伙一起喊词就行，一天能拿五十钱——在码头，最有力气、最能干的力夫，一天可也就能赚三十来个。
爷爷不让她去，老东西么，总有些神神道道的道理，他说“没有冤情去喊假冤，是要折福的”。阿响不听，心说：乡下还有雇“孝子贤孙”帮着哭丧的呢，那晦气活她也不是没干过，帮人喊个冤怎么了？又没伤天害理。爷爷还觉得双日子买“金盘彩”能中大奖呢，灯油钱都让他拿着买那些废纸去了，也没见中过一个子儿。
今年金平热得早，端阳未至，暑气已经浮上来了。阿响爷爷被暑气蒸病了，两天没吃进一口饭，肚子却鼓得像怀了孕的妇人。阿响跟着喊了三天冤，得了一百五十钱，想起爷爷说以前到城里帮工，主人家赏的饭里有栖凤阁的鸭头，他这辈子再没吃过比那更好的东西，就揣着钱，找到了栖凤阁。
谁知道她爷爷“这辈子吃过的最好的东西”，居然是人家不单卖的杂碎呢？
阿响一闭眼，就仿佛又听见了栖凤阁里魔音似的笑声。
“小兄弟，快别跑啦，你热不热呀？”见她不由自主地跟着冰车，路边一个卖冷饮的摊主就见缝插针地揽客，“来一碗冰雪丸子消暑，惬意过神仙！”
阿响脚步一顿，扭头看见那冷饮摊上卖的“冰雪丸子”：粘豆面滚的小丸子晶莹剔透，配上各色瓜果与薄荷叶，在闷热的夜色中冒着凉气。她忍不住咽了口口水。
摊主见她意动，就撺掇道：“来一碗尝尝嘛，又消暑，又不伤肠胃，滋润得很哪！”
阿响本来摇头，听说“不伤肠胃”，又犹豫了：“多少钱一碗？”
片刻后，她抱着满满一罐冰雪丸子，又快乐了起来——好心的摊主听说她是要买回去给老人吃，连夸她孝顺，给她盛在瓷罐里，让她带回去吃完了再还。
漂亮的冰雪丸子不比那破鸭头香吗？
她心想：等她有钱了，就把栖凤阁包下来，叫上一百只整鸭，鸭肉都扔出去喂狗。
阿响怕把碎冰渣捂化了，抱着瓷罐一路狂奔。
她跑过东城的闹市区，灵巧地躲过穿行其中的马车，长腿一迈，连蹦带跳地跨过修路挖出来的坑，又朝路边卖花的姑娘吹了声口哨。姑娘回过神来啐了她一口，没啐着，阿响已经跑出了南城门。
南城外依旧臭，卖杂合面饼的小贩准备收摊，折价到一文钱三个。
“叔，不买啦！”阿响兴奋地叫道，“今天吃好的！”
她可太能跑了，小野马似的，一口气没歇，一路跑回了厂区。冰凉的瓷罐外面凝了一层水珠，阿响把湿漉漉的手在身上抹干净，忽然发现厂区气氛不同寻常，围了许多人……个个带着刀，是官兵。
这是出什么事了？
只听一阵喧哗，几个人被官兵连打带骂地押了出来，都是阿响认识的人。她睁大了眼睛，才要上前，旁边有人一把拉住了她，是平时爱跟爷爷一起买金盘彩的咸鱼伯。
咸鱼伯有一双比常人大上好几圈的眼睛，瞪得几乎脱了眶，将阿响拽到一边，小声道：“别过去！”
阿响：“到底怎么了？因为什么抓人？”
“说那些在南城门外鸣冤的是反贼，污蔑朝廷，正挨着厂区查呢 ……哎，你是不是也跟着去过？”
阿响一个半大孩子，那点厉害都在嘴上，听完吓得心“砰砰”乱跳，手比冰罐还凉。
而就在这时，她看见两个兵从厂区里拖出一个人。
是她爷爷！
老人正病着，被两个人高马大的官兵架着，两条腿软哒哒地拖在地上，像条垂死的老狗。
咸鱼伯也看见了，不住地念叨道：“啊哟，可坏了！可坏了……哎，你要干什么去？”
正要冲过去的阿响被咸鱼伯一手拽了回来：“我爷！我爷没去，我爷冤枉！”
“官爷抓人还管你冤不冤枉，闭嘴老实点吧！”咸鱼伯揪住女孩，“一会儿再把你搭进去！”
眼瞅着另一队官兵往他们这边来了，咸鱼伯大惊失色，不由分说地将自己和阿响一起塞进了草垛里。
城防官兵的长靴践踏过南郊厂区泥泞的地面。
流星如雨落下。
“大人，”一个差役跑到京兆尹面前，擦了把热汗，禀报道，“南城门外聚众闹事、造谣‘腾云蛟吃人’的刁民已逮住了六十余人，均已关押候审，您……”
“侯谁呢？你们审啊！”京兆尹暴躁地掀开眼皮，“谁指使他们污蔑朝廷的！不说就给我往死里打！圣人今天当庭摔了御笔，跟咱们要背后主使呢！今天交不出主使的脑袋，明儿就得交咱们的脑袋，还不快去！”
差役撒腿就跑，惊飞了一只老鸦。
那不祥之鸟“嘎嘎”地不知是哭是笑，往菱阳河西飞去了。
庄王府的黑猫眼珠一眨不眨地盯着飞过的鸟，兴奋地扭着屁股，像是要扑，中途被一只冰冷的手捏住了后颈。
“看着它点，别让它去叼野物，怪脏的。”庄王将猫塞进白令怀里，半真半假地叹了口气，“在南城门外雇人喊冤，这孙大人哪……唉，备车吧，我进宫给太子求情去——对了，今天咫尺上有信吗？”
白令回道：“尚未。”
“说好了每天报平安，刚去几天就乐不思蜀了。”庄王让人帮他换好朝服，“没良心的混账。”
没良心的混账奚平踩着落锁的点，堪堪赶回了丘字院。
进了屋，他把昏迷不醒的半偶扔在一边，又不死心地在犄角旮旯里翻找一遍，想看看有没有“幸存”的灵石。
结果别说灵石，那破半偶连“灵砂”都没给他剩一粒。
奚平徒劳无功，越发恨起了半偶。
可就在他撸起袖子要去找半偶算账时，却发现就这么一会儿功夫，那半偶凭空长高了一掌多长，小袄小裤子局促起来。
半偶因为长得太快，身上不知是骨头还是镀月金，“咯吱咯吱”直响，双脚不停地抽搐着。
奚平小心地伸手探了一下，隔着衣服，他能感觉到半偶的身体里像有一台高速运转的蒸汽机，“突突”地震着，好像随时要炸。
好，这回别说收拾了，他连摸都不敢摸了。
“这要是真炸了，”奚平心里泛起嘀咕，“我那一匣子灵石不是白糟蹋了？”
他想了想，呲牙咧嘴地扎破了手指，吝啬地挤出一滴血来抹在驯龙锁上。血珠很快被驯龙锁吸了进去，奚平再一次有了那种奇异的、身上多了条尾巴的感觉，这才颇不放心地去洗漱睡觉。
他得留只眼“看着”，万一半夜“尾巴”有什么不妥，他也能及时知道。
驯龙锁吸了主人的血，冰冷的箔片似乎温暖了起来，不松不紧地圈在半偶脖子上。
奚平熄了灯，黑暗中，半偶睁开布满血丝的眼，眼珠吃力地转动了一下，望向了卧房的方向。
他只是身体不能动，其实一直是醒着的。
半偶自打有模糊的记忆以来，就一直是那半人不鬼的怪物样子。他的原主人从没喂他吃过灵石，每月只拿三钱青矿磨成粉，用水冲了给他喝，勉强让他凑合活着。于是他不长个子，也不长灵智，浑浑噩噩的，满脑子都是饿。
只有这样，他的灵感才格外敏锐，才能轻而易举地为主人寻到灵气充裕的地方，当一条好“灵犬”。
一次主人喝醉了酒，没有及时将荷包里的二两碧章收好。饿出了熊心豹子胆的半偶实在没忍住，把那二两碧章囫囵吞了。
主人醒来后勃然大怒，当场砸断了他的经脉，豁开他骨头上的法阵，剖开他胸腹，将那两块碧章石取了出来。冰冷的刀刃划开皮肉，内脏被一双粗鲁的手来回翻找。
为了让他长“记性”，主人让他敞着仅剩的骨和肉，在酷暑中暴晒了三天……而他分明是个这样都不死的怪物，为何又与血肉之躯一样疼呢？
幸亏半偶灵智不全，连疯都不会疯。
从那以后，他果然长了记性，看见“碧章青”就肝胆俱裂，连带着江南春色也一并畏惧起来。
可人也好，动物也好，变成了饿鬼，都是悍不畏死的。原主强行给他“戒”了碧章，没教会他恐惧蓝玉。
面对着一整盒没上锁的蓝玉，半偶终于忍不住重蹈覆辙。
奚平拎着他去澄净堂，半偶凭着自己比猫狗强不了多少的灵智，知道自己闯了大祸，这次大概是要完了。
好在他也不懂什么叫后悔。
他活着就是想吃，吃饱了，碎尸万段都行。
可……他怎么没被碎尸万段呢？
蓝玉中充沛的灵气冲刷着半偶停滞了多年的躯体，他身上每一处粗制滥造的法阵都被滋养过一遍。半偶的身体与灵智像迎接春雨的笋，飞快地生长。随着身体破茧似的长大，许多心里糊涂的事也忽然清明了，及至他有力气睁开眼的时候，半偶弄清楚了来龙去脉——有人舍了百两的蓝玉，留下了他这条一文不值的腌臜性命。
剧变的骨肉一寸一寸地撕裂，不等长好就再撕裂……那是求生不得、求死不能的痛苦。
半偶浑身颤抖着，将畸形的舌头又活活咬下了一截，满嘴都是血。